Santé mentale et entreprenariat - Interview de Jean-Luc Douillard, psychologue clinicien

1. Le chef d’entreprise prend-il soin de sa santé ?

Le chef d’entreprise a tellement de responsabilités qu’il pense qu’il n’a pas le temps de prendre soin de soi. C’est une erreur. Plus l’entreprise est petite, plus la santé est importante, car si l’artisan s’arrête… l’entreprise va s’arrêter. J’aurais de plus tendance à dire que 80 % des décisions des chefs d’entreprise sont conditionnées par leur santé mentale ; celle-ci leur permet de performer (anticiper, convaincre leur banquier…). La santé est en effet un moteur, pas un frein ou une limite. 

2. Les dirigeants se malmènent-ils ?

Oui. Parmi les signaux d’alerte, il y a des problèmes de sommeil, les problèmes qui touchent à sa relation aux autres (troubles de l’humeur…), la difficulté à prendre des décisions, un oubli de rendez-vous, ne pas entendre son réveil, des petits troubles cognitifs, une perte d’envie… Ce sont autant de petits indicateurs qui passent par le corps et qui seront susceptibles de flamber plus tard (ce sera alors plus grave et long à soigner). L’entourage les voit généralement, mais l’entrepreneur n’écoute pas. Habitué à être seul, il peut très vite s’enfermer, s’enfoncer dans la dépression... Prendre l’initiative de demander de l’aide, ce n’est pas une faiblesse, c'est une force et une compétence. Le capital santé est le premier capital de l’entreprise. 

3. Ainsi, mieux vaut-il prévenir que guérir ? 

En France, nous avons une culture de prévention par le risque... Il faut développer a contrario des actions auprès de gens non demandeurs, et c’est le but du programme « Bilan annuel de santé de l’entrepreneur » (BASE), que j’ai construit en partenariat avec la Matmut : une démarche préventive de suivi pour aider les entrepreneurs avant que les difficultés ne surviennent. Si les mutuelles investissaient plus dans la prévention en santé mentale, elles gagneraient beaucoup d’argent !

4. Expliquez-nous…

Fin 2026, la Matmut aura financé 150 bilans somatiques et psychologiques d’entrepreneurs : en une matinée, chacun a un entretien avec un cardiologue, un médecin du sport, un généraliste spécialisé dans le sommeil, un préparateur physique ou un kiné, et un psychologue. Un bilan biologique est réalisé (prise de sang très complète). C’est un moment confidentiel. Ils reçoivent ensuite un compte-rendu avec des recommandations et commentaires. Je constate que les entrepreneurs viennent me voir car ils sont obligés (entretiens psychologiques), mais que je suis obligé de les arrêter après 1h30 ! Cela leur fait du bien… Nous avons constaté que si 90 % des dirigeants se déclarent en bonne santé, 82 % présentent en réalité un problème de santé ; 40 % affirment que la qualité de leur sommeil est mauvaise, voire très mauvaise… Nos chiffres confirment l’exposition particulière des dirigeants au stress chronique, à la fatigue mentale et aux risques de burn-out. Les habituer à raconter leur histoire, c’est ce qui m'intéresse dans ces bilans, car quand ils auront besoin de parler, ce sera plus facile pour eux de le faire. Il ne faut pas attendre d’aller mal pour aller bien. 

5. Cette expérimentation porte-t-elle des fruits ?

Il y a un suivi pendant un an pour mesurer l’impact réel de cette démarche (10 indicateurs clés). Nous voyons que les dirigeant ont évolué, pris des décisions : ils s’accordent du temps personnel, ont vérifié s’ils ne faisaient pas d’apnée du sommeil, etc. Le sommeil est essentiel (90 % de nos activités physiques et psychologiques dépendent du sommeil qui répare), les relations aux autres sont essentielles. En prenant régulièrement soin d’eux, les dirigeants réduisent leurs risques cardiovasculaires et les conséquences de certains excès sur leur métabolisme (nourriture, somnifères, alcool, douleurs articulaires…).